Während die Fußball-Bundesliga (noch) in der Winterpause ist, blickt die Redaktion von WahreTabelle.de auf die Referees in Europas Top-Ligen. Welche Besonderheiten gibt es? Welche technischen Hilfsmittel stehen den Schiedsrichtern zur Verfügung? Lassen sich Schiedsrichter-Mythen enttarnen – oder stimmen sie am Ende doch? Den Anfang macht die englische Premier League.

Derzeit sind 20 Schiedsrichter in der 1992 eingeführten englischen Fußball-Eliteliga aktiv. Dienstältester Referee ist Chris Foy (52), der bereits seit der Saison 2001/2002 in der Premier League aktiv ist. Die unglaubliche Referee-Karriere des Mannes aus der Grafschaft Lancashire begann 1983, absoluter Höhepunkt war die Leitung des FA-Cup-Finales 2010 mit dem FC Chelsea und dem FC Portsmouth im Londoner Wembley-Stadion. Pikant: Erst nachdem Foy bereits einige Spiele seines Lieblingsklubs FC Everton geleitet hatte, „outete“ er sich 2002 als Fan der „Toffees“. Akkordarbeiter unter den Premier-League-Unparteiischen ist Martin Atkinson. Der 43-jährige FIFA-Schiedsrichter aus Bradford leitete in der aktuellen Saison (Stand: Januar 2015) bereits 18 Premier-League-Partien – Liga-Höchstwert.

Nach dem Rücktritt von Howard Webb (43), WM-Final-Schiedsrichter 2010 in Südafrika, gilt Mark Clattenburg (39) aus Gosforth bei Newcastle als renommiertester Referee der Premier League. Doch ausgerechnet Clattenburg, 2012 Leiter des Olympia-Finales in Wembley, geriet im Oktober 2014 in die Schlagzeilen. Er wurde vom englischen Fußball-Verband (FA) für ein Spiel gesperrt, weil er sich ohne seine Assistenten ein Konzert des Songwriters Ed Sheeran in Newcastle angesehen hatte. Das Protokoll der FA verpflichtet die Unparteiischen, Reisen gemeinsam mit ihrem Gespann zu unternehmen.

Die englische Premier League gehört zu den populärsten Fußball-Ligen weltweit. Die in der Liga agierenden Referees sind allesamt Profi-Schiedsrichter und kommen auf ein geschätztes Monatsgehalt von etwa 6.700 Euro. Zudem können sie seit der Saison 2013/2014 bei strittigen Torentscheidungen auf modernste Technik zurückgreifen. Das Kamera-System Hawk Eye, welches ab Sommer 2015 auch in der Bundesliga zum Einsatz kommen wird, überwacht die Tore in den Premier-League-Stadien. Es sendet innerhalb von Sekunden ein Signal („Tor oder kein Tor“) auf die Armbanduhr des Schiedsrichters. Auch das Freistoßspray hielt in England mit Saisonbeginn Einzug.

Zu den gängigsten Reporter- und Fan-Floskeln gehört der bei Spielen mit englischer Beteiligung bei einem Foulspiel in- und außerhalb des Strafraums gern eingeworfene Satz „Das wird auf der Insel nicht gepfiffen“. Das Beste: Er scheint zu stimmen. Die englischen Schiedsrichter geben sich zumindest in der Premier League sparsam beim Verhängen von Elfmetern. Waren es in der Saison 2010/2011 noch 101 gepfiffene Strafstöße, so zeigten die Unparteiischen in den folgenden Jahren immer seltener auf den ominösen Punkt. 2012/2013 waren es nur 83 Strafstöße, absoluter Tiefstwert in der Premier-League-Historie waren 52 Elfmeter in der Saison 2001/2002.

Ein Mythos unter englischen Fußballfans ist die extra-lange Nachspielzeit zugunsten von Rekordmeister Manchester United. Dass der nach United-Trainerlegende Sir Alex Ferguson auch „Fergie-Time“ benannte Nachschlag vom zweimaligen Champions-League-Sieger in Siegtore umgemünzt wird, ist statistisch nicht zu belegen. Der Anteil der United-Treffer in der Nachspielzeit lag Ende 2012 – hochgerechnet auf die gesamte Premier-League-Zugehörigkeit der „Red Devils“– gerade mal bei 4,9 Prozent. Bei Uniteds Dauer-Rivale Chelsea belief sich der Anteil der in der 90. Minute oder später erzielten Tore auf 6,43 Prozent. „Wenn du in der Premier League ein Spiel pfeifst“, so Ex-Referee Graham Poll bei BBC, „dann interessieren dich Dinge wie die Fergie-Time nicht. Sie ist nur ein populärer Ausdruck des Neides vieler Fans auf Manchester United.“ (cge).